Carlos Andres Perez

 

"Político, parlamentario y Presidente de la República en dos períodos: 1974- 1979 y 1989-1994. Nació en Rubio (Edo. Táchira) el 27 de octubre de 1922. Hijo del matrimonio de Antonio Pérez L. y de Julia Rodríguez, del cual ya habían nacido diez hijos. Realizó estudios primarios en el Colegio María Inmaculada de su pueblo natal, los cuales continuaría en Caracas, donde se mudó con su familia en 1935. En la capital se graduó de bachiller en el Liceo Andrés Bello y se inició en la militancia política al ingresar en 1938 al Partido Democrático Nacional, (PDN), organización que dio origen a Acción Democrática a partir de 1941. Participó activamente corno dirigente fundador de la Asociación Juvenil Venezolana (AJV), movimiento orientado por Acción Democrática. Inició estudios de Derecho en la UVC los cuales interrumpió en 1945, pues se integró a las labores de la Junta Revolucionaria de Gobierno como secretario privado del Presidente Rómulo Betancourt. Ejerció además la secretaría del Consejo de Ministros. Fue elegido Diputado a la Asamblea Legislativa del Estado Táchira (1946) y al Congreso Nacional en 1948. Por esa época contrajo matrimonio con su prima Blanca Rodríguez, de cuya unión nacerían sus hijos Sonia, Thaís, Martha, Carlos Manuel, María de los Ángeles y María Carolina. Derrocado el gobierno de Rómulo Gallegos, fue detenido y permaneció preso durante un año en la Cárcel Modelo de Caracas, al cabo del cual fue expulsado del país, vía Curazao. De allí se trasladó a Bogotá, donde vivió algunos años y continuó sus estudios de derecho en la Universidad Libre de esa ciudad, los cuales prosiguió después en Costa Rica, sin llegar a graduarse de abogado. Retornó clandestinamente a Venezuela a reforzar la resistencia contra el régimen pérezjimenista. Arrestado nuevamente, fue trasladado a la cárcel de Puerto Ayacucho (1951-1952); expulsado del país por segunda vez, se trasladó a La Habana para unirse a Rómulo Betancourt. De Cuba debió viajar a Costa Rica, donde trabajó en la redacción de periódicos y boletines informativos para los exiliados venezolanos. Con el advenimiento del período democrático en 1958, regresó al país y se dedicó a la reorganización del partido AD en el Estado Táchira. En las elecciones de ese año obtuvo un escaño de diputado al Congreso Nacional; en 1960 fue nombrado primer Director General del Ministerio de Relaciones Interiores. En 1962 el gobierno de Betancourt le designó Ministro de Relaciones Interiores, época de guerrillas y conmoción política en el país. Electo nuevamente diputado, desempeñó entre 1964 y 1968 la jefatura de la fracción parlamentaria de AD. A partir de 1968 se incorporó al Comité Ejecutivo Nacional de su partido como Secretario Nacional, electo en la XVII Convención Nacional. En el período 1969-1974 fue elegido, una vez más, para, representar a su estado natal en la Cámara de Diputados. Postulado a las elecciones de 1973, llegó a la presidencia del país por primera vez, enarbolando la consigna de democracia con energía. Durante su primer mandato creó el programa de becas Gran Mariscal de Ayacucho, que permitió a muchos venezolanos estudiar y perfeccionarse en universidades del exterior, así como también nacionalizó la industria del hierro en 1975 y la industria petrolera a partir de 1976. En las elecciones del 4 de diciembre de 1988 fue elegido para una segunda presidencia (1989-1994) con el 52,91% de los votos escrutados. El acto de toma de posesión fue verdaderamente fastuoso, con la asistencia de notables invitados del exterior y un ambiente de euforia, que no permitía presagiar el tormentoso clima político y social en que se convirtió su período de gobierno. La precaria situación fiscal del país se buscó resolverla mediante un programa de ajuste macroeconómico que presentó al país el 16 de febrero de 1989. Este programa, auspiciado por el Fondo Monetario Internacional, fue calificado popularmente de paquete económico. Entre las primeras medidas estuvo el aumento del precio de la gasolina y el consiguiente aumento del transporte colectivo, lo cual generó descontento general y protestas populares que desencadenaron disturbios masivos los días 27 y 28 de febrero de 1989 en Guarenas, Caracas, La Guaira, Valencia y otras ciudades del interior, con una cifra indeterminada de muertos y daños materiales que ameritó la intervención del ejército. A partir de estos sucesos, conocidos como el "Caracazo", y la represión posterior, la popularidad de Pérez se vio grandemente afectada desde su primer año de gobierno. Las frecuentes manifestaciones gremiales y sindicales, así como las críticas de diversos sectores de la sociedad venezolana hechas al programa económico, fueron minando la base política del gobierno. La situación se hacía cada vez más tensa hasta la madrugada del 4 de febrero de 1992, cuando un regimiento de paracaidistas, acantonado en la ciudad de Maracay, intentó dar un golpe de Estado, justificándose sus líderes en el deterioro social que presentaba el país y la creciente corrupción administrativa. El gobierno de Pérez prometió algunos cambios que no se hicieron y la situación política continuó deteriorándose, hasta que nuevamente el 27 de noviembre del mismo año un nuevo intento de golpe de Estado con mayor participación de sectores de la marina y la aviación trató de poner fin a su gobierno. A pesar de ser derrotados los alzamientos militares, la presión política y popular contra Pérez no disminuyó, hasta el punto de llegar a pedir su renuncia o destitución. La Fiscalía de la República lo acusó el 20 de marzo de 1993 de malversación de 250 millones de bolívares de la partida secreta que estaba bajo su responsabilidad, por lo cual la Corte Suprema de justicia declaró con lugar un antejuicio de mérito. Por tal motivo el 20 de mayo del mismo año, el Congreso Nacional, amparado en la Constitución, lo destituyó para que continuara el juicio. Fue recluido en el Retén Judicial de El Junquito y luego en su casa de habitación, en razón de su edad. La Corte lo condeno el 30 de mayo de 1996 a dos años y cuatro meses de prisión domiciliaria por malversación agravada de fondos públicos. En marzo de 1997, ya expulsado de su partido Acción Democrática y perdida su condición de Senador Vitalicio, fundó el movimiento político Apertura."